【ゲーム紹介】地獄のゲームを破る『Pony Island 2: Panda Circus』

『Pony Island 2: Panda Circus』は、時間、神話、神々、ビデオゲームを横断するメタフィクション型アドベンチャーです。世界を征服するはずだった若い遊牧民は、早すぎる死によって死後世界「Earth Prison」へ落とされます。魂と正気を保ったまま脱出するには、そこを支配する風変わりな神々と取引し、彼らが用意したゲームへ挑まなければなりません。

題名にPony Islandとありますが、公式が明言する通り単純なポニーゲームではありません。ゲーム画面、メニュー、物語の境界を揺さぶり、提示されたルールに従うだけでなく、その仕組みを見抜いて壊す発想が求められます。前作を手がけたDaniel Mullinsによる、ジャンルを横断する一人用作品です。

ゲームを攻略するだけでなく仕組みを破る

Earth Prisonの神々が提示する課題は、決められた操作で勝つだけのものではありません。Steamの説明は、愛馬、USBメモリ、知恵を使ってゲームを「打ち負かす、または破る」と表現しています。画面上の規則やメニューを疑い、通常は触れない部分へ働きかけることが攻略になります。パズルの答えを探すだけでなく、誰がルールを作り、なぜ従わされているのかまで考えるため、メタ表現を自分で操作して解き明かしたい人に強い手応えがあります。

複数の表現とジャンルを行き来する

公開情報では、3D空間、ピクセルアート風のRPG場面、走り続けるゲーム、ドラッグ操作のハッキングパズルなど、異なる形式が組み合わされています。一つの操作体系を最後まで反復するのではなく、場面ごとに見方と解法を切り替える作品です。見た目が変わっても、Earth Prisonから抜け出す目的と、ゲームの仕組みへ介入する発想が共通の軸になります。次に何が始まるか分からない驚きそのものが、探索を進める動機になります。

神々との取引が導く奇妙な死後世界

主人公の前にはEarth Prisonを治める神々が現れ、魂をめぐる交渉と試練を持ちかけます。物語は深刻な死と地獄を扱いながら、奇妙なゲームや大げさな演出を重ねることで、不穏さと笑いを同居させています。プレイヤーは課題をこなすだけの参加者ではなく、相手の意図を読み、提示された運命を受け入れるか超えようとする立場です。神話上の存在とデジタルゲームの論理が交差する、ほかの作品では見にくい世界観が特徴です。

秘密を探すほど広がる物語

Daniel Mullinsの作品らしく、表面上の筋書きだけでなく、画面の違和感、隠された情報、別の形式へつながる仕掛けが重要になります。Guardianの取材では、幅広いゲーム形式をドラッグ＆ドロップ式のハッキングという共通要素で結ぶ方針が語られています。与えられた説明をそのまま信じず、細部を調べ、別の場面との関係を考える人ほど多くの発見を得られます。驚きを保ちたい場合は、発売後も攻略情報を見すぎず遊ぶ価値があります。

ゲーム内のルールを疑うパズル、画面やメニューを使ったメタ表現、急にジャンルが変わる展開を楽しめる人に向いています。物語の秘密を自分で拾いたい人や、『Pony Island』『The Hex』『Inscryption』のようなDaniel Mullins作品が好きな人とも相性があります。一般的な一つのジャンルへ絞った操作感を求める場合は、意図的な変化の多さを理解して選ぶとよいでしょう。

『Pony Island 2: Panda Circus』は、Earth Prisonの神々と渡り合い、ゲームを攻略し、ときに破壊しながら運命を超えようとする一人用アドベンチャーです。発売日は2027年4月27日で、日本語字幕に対応予定です。価格は未発表のためSteamの更新を確認しましょう。

• Pony Island 2 Steamストアページ
• Daniel Mullins公式告知
• Pony Island 2開発者インタビュー